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    熟悉的撕扯感再次传来，但这一次并非来自外界狂暴的空间乱流，而是源自脚下——仿佛有一股温和却坚定的力量，正从极其遥远的地方牵引着他们。

    周围的景象开始模糊、拉长，扭曲的树木、发光的菌类、潮湿的泥土……所有的一切都迅速褪色、分解，融入一片炫目的白光之中。

    耳畔不再是令人不安的森林低语，渐渐响起了若有若无的、庄严而舒缓的圣歌吟唱。

    这一次的空间穿梭，感觉远比来时平稳、短暂。

    几乎只是几个呼吸的时间，脚下的牵引力骤然消失，失重感转瞬即逝。

    下一刻，三人感觉脚踏实地，周围耀眼的白光如同潮水般退去。

    圣祷间熟悉的景象重新映入眼帘——高耸的穹顶壁画，地面上尚未完全黯淡的传送法阵线条，以及周围八位脸色略显疲惫、却依旧维持着祈祷姿态的高阶执事。

    空气中弥漫着淡淡的、属于教堂特有的熏香气息，温暖而安宁，与遗忘密林中那腐朽、甜腥的死寂形成了无比鲜明的对比。

    大主教就站在法阵前方，手中的琥珀法杖光芒微敛，他看到安全返回的三人，尤其是虞幸手中那个显眼的油布包裹时，苍老的眼中瞬间爆发出欣喜与期待的光芒。

    等纯白的光芒彻底散去，三人稳稳地站在了圣祷间冰凉的石板地面上。周围执事们的吟诵声缓缓停歇，法阵的光芒也逐渐黯淡下去。

    大主教立刻迎上前来，他脸上带着显而易见的关切，目光快速扫过三人，确认他们并无严重损伤后，才松了口气，随即语气沉稳地开口道：

    “母神保佑，你们终于回来了。整整十个小时……我的孩子们，你们一定经历了非常困难的冒险。”

    “十个小时？”

    虞幸、曲衔青和伶人几乎是同时露出了微妙的神色。

    曲衔青冷静地说：“我们进入密林，找到线索就立刻返回，整个过程绝不超过两个小时。”

    “两个小时？这不可能！”一位刚刚结束祈祷、脸色苍白，性格比较跳脱的高阶执事忍不住失声道，“从传送阵稳定开始，我们精确计算着时间，你们瞧，两个小时能让我累成这样吗？”

    “咳咳。”他的同事清了清嗓子，示意他别在调查员们面前这么活泼。

    大主教睿智的目光中闪过一丝明悟，他缓缓道：“看来遗忘密林影响的不仅是空间与心智，甚至还包括了时间本身。是他影响了你们对时间的感知。”

    他深吸一口气，语气带着庆幸：“万幸，万幸你们如此果决，拿到线索后没有丝毫留恋便立刻返回。若是你们在林中停留更久……”

    后面的话他没有说下去，但众人都明白那后果——十二小时的极限一到，法阵关闭，他们将永远被困在那片时空错乱的诡异森林之中。

    哦，对于调查员来说或许没有这么绝对。

    他们说不定能走出来，但短时间内怕是绝对回不到约里克夫镇了。

    那跳脱的执事松了口气：“好了好了，听起来你们成功了对吧？咱们都休息一会儿吧，我反正是要累瘫了……”

    同事：“咳咳咳咳！！！”

    ……

    短暂的混乱后，几位消耗过度的执事各自离去休息，维持十小时的传送法阵对他们而言也是极大的负担。

    虞幸几人也跟随着大主教离开了圣祷间，回到那间布满书架、充斥着陈旧羊皮纸和墨水气息的办公室。

    屏退左右后，大主教示意虞幸将东西交给他，虞幸再次取出油布包裹，在书桌上展开，将那本深蓝色封皮的笔记推向大主教。

    大主教戴上白手套，神情肃穆地翻开笔记。

    他阅读的速度很快，苍老的眉头随着内容的深入越皱越紧，尤其是看到埃德加关于自身被污染、梦见“恐怖之城”以及进入方法的记录时，他的呼吸明显沉重了几分。

    办公室内一片寂静，只有纸张翻动的沙沙声，曲衔青和伶人静立一旁，等待着大主教的判断。

    良久，大主教缓缓合上笔记，指尖按在封面的三眼符号上，久久不语，他的脸色异常凝重，眼中仿佛有风暴在酝酿。

    “埃德加……他果然是被带去了那里。”大主教的声音带着一丝沙哑，“‘恐怖之城’……一个由古神力量扭曲现实，由恐惧与想象构筑的牢笼。难怪当年教会倾尽全力也找不到他，他根本已经不在我们所在的这个‘层面’了。”
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