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    皇后道：“我亦夸她对得好。谁知第二天早上，她却给我出了个右联‘开门放山入’，说是清晨起来开门见山偶然想到的，限用唐人诗句来对左联。”

    阿思笑道：“又是集唐人诗句为联吗？臣还记得当年三姊曾经出‘气蒸云梦泽’为右联，大后对之以‘波撼岳阳城’。满朝汉官和通汉学的先桓官员都交口称赞，道那一联有云蒸霞蔚，龙腾虎跃之势，断非常人能对得出，朝野传为佳话。”

    这奉承得恰到好处，皇后心里高兴，轻笑道：“好汉不提当年勇喽。这些年是光长饭量不长学问，为了对她这个偶得的右联，我想了一天一夜，才勉强对出。”

    “翻山越岭的，路途上左右是无聊，您就当是消遣呗。您对的是什么？”

    “招月伴人还。”

    “啊，又是孟浩然，好啊！极工整，看来大后很是喜欢孟襄阳的诗啊。”

    皇后浅浅一笑，道：“我被她扰了睡眠，自然不肯放过她。回她左联的信笺上，就写下了我新出的题目‘万里秋风吹锦水’。也是在路途中见秋风吹动潭水想到的句子。不到两个时辰，她就让人送回了信笺，上面写的是‘五陵春色泛花枝’。虽然不算工整，但万里秋色对五陵春色，秋叶浮于锦水，春风拂动花枝，也算意境相合，更难得是对得如此之快。”

    阿思知道三姊极富才学，却不敢在皇后面前太过表露自己的钦佩，只是问道：“三姊又给大后出题目了没？”

    “自然有。我出了‘万里秋风’，她就还我一个‘万里春风’。”

    皇后话音刚落，跪在帐外的秦晋之心里已经在默念孟郊的《夷门雪赠主人》：“悲欢不同归去来，万里春风动江柳。”这一句他曾在狱中以之为题对过。孟东野在诗中描写了夷门贫士和豪士在下雪天的不同生活场景，秦晋之现在也正有此感触，人家在里面喝着茶谈诗，自己却跪在地上偷听，人世何其不公？又岂独夷门也哉？

    阿思没想起来这是孟郊的诗句，问道：“万里春风？那是什么？”

    “万里春风动江柳。”

    “大后何以应之？”

    “我对不出来。好在我这里诗集甚多，翻来翻去，让我在《笠泽丛书》里找到了。”

    “陆龟蒙吗？大后且不要说出来，容臣想一想。”

    必然也是“一夜秋声入井桐”，秦晋之已经先阿思一步想到了，没想到皇后选的右联竟跟他当初选的一模一样，真是英雄所见略同。

    阿思没过多久，也已经想到了，连连夸赞皇后对得好。

    皇后摆摆手，笑道：“翻书翻来的，算不得数。”

    “那么大后又再次给三姊出题了吗？”

    “我心知难不倒她，却好胜心起。悄悄将王廷孝召来，让他替我出一个难题给燕哥。”

    “王廷孝？”阿思对这个人不熟悉，“可是提点寺务使王廷孝？”

    “对，此人极有才学。他回去琢磨了半日，出了一联：‘行道得真源，偏依佛界通仙境’。”

    这两句诗阿思皆不知道出处，他咋舌道：“五言接七言，不愧是负责掌管寺庙的，出的题目都带仙佛气儿。”

    皇后叹口气道：“你猜怎么着？我道是这回赢定了，方才去燕哥那边看看。没承想人家早就对出来了，工工整整地写在纸上。大约是怕赢得太轻松，我会不高兴，才没早早送过来。”

    “啊？咋对的？”

    “行道得真源，偏依佛界通仙境。断痴求慧剑，不羡空名乐此身。”

    “断痴求慧剑”，白乐天的那首禅诗，阿思是读过的。“不羡空名乐此身”，阿思也读过，诗人就是写“春城无处不飞花，寒食东风御柳斜”的韩翃。可是，让他自己来搜寻唐人诗句作对，他可是无论如何也对不出来的，唯有佩服，由衷敬服。

    不仅阿思，帐外的秦晋之也打心里佩服。他在狱里穷极无聊，以为把唐诗都嚼遍了，不料自己仍是井底之蛙。人家这先五言后七言的五七言联，将两句唐诗拼作一联的玩法，他就连想都没想到过。

    只听阿思喃喃道：“这也能对得出来？三姊这几年学问精进啊。”

    皇后道：“你说会不会也有人帮她？”

    阿思一愣，随即笑道：“能吗？回头我去替大后刺探刺探。三姊这次又出了什么题目？”

    “在这里。”皇后悻悻地道。

    阿思念道：“思飘云物外，穿花渡水来相访。嗯，前一句是老杜，这后一句是谁的诗？”

    皇后也不知道。皇后和阿思开始搜索枯肠，想要在记忆中找到匹配的诗句做作对，无论谁想到了什么，就说出来彼此参详，却一时哪里就找得到？

    秦晋之在外面也开始思索，他做此事极有经验，这不是着急就能做好的事情，需要放松心情，任由思绪在记忆里遨游，然后再力求捉住那一闪即逝的灵光。

    大半个时辰过去，皇后决定再次传召王廷孝。王廷孝是个面色红润须发灰白的老者，他默默想了不久，也没想出什么太好的，就建议皇后和阿思跟他一起翻检诗书。按王廷孝的说法，就算书上找不到，看见诗句也容易产生联想。

    三个人再加上两名识汉字的侍女，在大帐内一直忙碌到夕阳西沉，在纸笺上已经写下了数十行诗句，却总是差强人意。

    阿思终于受不了啦，抛下手里书，走出大帐，伸了一个大大的懒腰。却听见仍旧跪在地上的秦晋之低声道：“意出有无间。”

    “你说啥？”阿思大奇。

    “言归文字外，意出有无间。贾岛，《送僧》。”

    “你说‘思飘云物外’对‘意出有无间’？哎呀！”阿思大叫一声转身就窜进大帐。

    一直在里面给皇后打下手的襄被吓了一跳，问道：“阿思，你咋了？”

    “他对出来了！”

    皇后抬头困惑地看着阿思，襄已经问道：“谁啊？”

    “乌昂，就是门口跪着的那位。”

    “怎么对的？”皇后问道。

    “思飘云物外，意出有无间。”

    皇后与王廷孝同时沉吟，同时点头。王廷孝刚才进帐之前看见那里跪着一位青年，也不知因何受罚，他不敢多口也不敢多看。这时开口问阿思：“那位学过诗？”

    阿思还未答话，皇后已然道：“赶紧把他叫进来呀。”

    秦晋之跪了整整半日，这一站起来只觉膝盖僵硬，腰腿酸皲，弯腰站了一会儿，才能勉强挪动。

    进到大帐里面，再次跪倒。他从未见过这么大的帐篷，地上铺着软软的地毯，不知铺了多少层，跪在上面比跪在草地上舒服多了。

    秦晋之相当鄙夷自己的这个感受，若只想着跪得舒坦一点儿，真个枉自为人。

    人活一世草活一秋，当施展抱负做人上人，怎么能有跪得舒服点儿的想法？

    他经历艰辛，好不容易从奔走小厮成了幽州一方霸主，原以为这离人上人不远了。西门东海么，是他从前二十年生涯里见到的地位最高的人上人。

    当了秦社社主才知道，社主也并没有从前以为的那么高高在上。那些军巡使、警巡使、知县、县尉各个都能威胁、勒索你。

    而夏文荣、岑叔耕、马君恩之流不但不屑跟社主见个面，更随时都能置你于死地。

    但那些汉官老爷就算是高高在上吗？以今日所见，别说他们几个，就是幽州知府谢竹山到了这里，也只有双股战栗伏地叩头的份儿。

    大帐里虽然开着窗，味道还是不怎么好。先桓人最重祭祀，皇后帐中日夜支着一口大锅煮肉，那味道秦晋之既觉得熟悉又觉得上头。

    皇后坐在椅子上，右手支在身旁堆满书籍的大桌之上，眼望秦晋之问道：“是你对出的‘意出有无间’？”

    “是。”

    “你学过诗？”

    “是。”

    “在哪里学的？”

    “在幽州跟一位名叫陆进士的老人。”

    “陆进士？”皇后没听说过，想来应该不是什么宿儒大德，接着问：“下一句呢？你可知‘穿花渡水来相访’是何人所做？哪首诗中的句子？”

    “饥即餐霞闷即行，一声长啸万山青。穿花渡水来相访，珍重多才阮步兵。这一句取自曹唐的《小游仙诗》。”

    皇后、阿思与坐在矮墩上的王廷孝相顾恍然。王廷孝指挥那两名识汉字的侍女道：“做过道士的曹唐！请找一找《曹从事诗集》。”《曹从事诗集》找到了，三人竞相传看，果然如此，证明秦晋之所言非虚。

    阿思用先桓语赞道：“乌昂，有你的，果然文武全才。”

    秦晋之态度谦恭，答道：“不敢。”

    皇后面露期许，问：“后一句你对得上来吗？”

    秦晋之叩头答道：“草民才疏学浅，心中有些许念头，尚需查阅诗书印证。或许，或许能够对出一两句来，抛砖引玉。”

    皇后挥手让秦晋之加入翻书的行列。

    秦晋之没被赐座，只能继续跪着翻检。好在他在外面苦思了很久，心中已有大致方向。要找的诗集不过五六本，找到心中拟好的句子，印证无误，就请王廷孝记录在纸上。

    他懂得藏拙，知道自己的字拿不出手。

    王廷孝老眼昏花，写起字来需要离纸甚远才能看得清楚，正好悬腕挥毫，长须飘散，颇有神仙之姿。

    每写一句，王廷孝即与秦晋之讨论，相互启发，然后各自再去查找。

    “啊！找到了，就是这一句……”秦晋之忽然失声叫出了口，顿觉不妥，连忙住口。

    皇后不以为意，襄走过来接过秦晋之手里的那本书，拿过去双手捧给皇后。

    那是一本张籍的诗集，张籍并无刊刻的诗集传世，这是一本抄本。

    阿思和王廷孝闻言也放下手里的书，翘首观看，想知道那是谁的诗集。只是碍于体制，不便上前去一同观看。

    秦晋之自信满满，道：“皇后娘娘请看那首《送元八》。”

    王廷孝腹笥17甚宽，脑海中已经闪现出那首诗，轻声吟咏：“百神斋祭相随遍，寻竹看山亦共行。明日城西送君去，旧游重到独题名。”

    念罢轻拍大腿，赞道：“好一个‘寻竹看山亦共行’。”随即拿起毛笔，刷刷刷在纸笺上写下“思飘云物外，穿花渡水来相访。意出有无间，寻竹看山亦共行”，并在各行诗句之旁，注上了各位诗人的姓名，杜甫、曹唐、贾岛、张籍。

    皇后接过襄呈上来的纸笺，看了又看，渐渐地露出了笑容。

    阿思、王廷孝、襄等人纷纷向皇后道贺，看那架势大家伙儿都由衷地相信是因为皇后仁德广布天地，上天才适时地派遣一名青年前来报效，向皇后献上一个浑然天成的左联。

    秦晋之默默跪在帐中，眼见这一切似乎都与他无关，自觉又涨了一层很深的人生见识。

    皇后开心地笑了一阵，倒没忘记他，对他道：“乌昂，你有没有什么好的题目？最好能够难倒燕哥。”

    这个恰好有，秦晋之在狱中曾经给自己出了个难题，直到出狱也没能找出合适的诗句作对。

    “草民斗胆拟了一个右联，自觉甚难。请皇后娘娘雅证。”

    “你讲。”

    秦晋之朗声吟道：“射飞曾纵鞚18，出自杜甫的《壮游》。”

    秦晋之说完，王廷孝也已经写好了，仍由襄呈给皇后。皇后接过看了看，问道：“你自己可对得出来？”

    “草民曾思索月余，终究还是没找到合适的左联。唐人诗句之中，五言诗句绝少有前后安置两个描写动作的词汇的，这句式实在罕见。”

    “哦？王廷孝。”

    “臣在。”

    “你对得出来吗？”

    “臣愚钝。大后容臣细细思索。”

    “好，明日清晨你来复命，且看你能不能对得出来。你若能对得出来，就自己再想一个更难的题目出来。”

    王廷孝领旨，叩头退出。阿思笑嘻嘻地道：“乌昂立了功，大后是否能开恩，让他将功折罪。”

    皇后心情不错，道：“乌昂有功当赏。他是何官职？”

    秦晋之叩头答话：“白身。”

    皇后道：“我也不便赐你官职，回头我有赏赐。赐御宴一席，阿思你陪着吃吧。你既然出身我拔里部，好好练好本事，总有你出头的机会。”

    秦晋之万万没想到，凭着两句唐诗，他从阶下囚变成了皇后的座上宾。

    回到阿思的营地，白海见到秦晋之极为兴奋。他刚才已经听阿思说了遇见秦晋之的情形，这时见他胸前伤口仍在渗血，连忙出去找人来帮忙。

    从头到脚收拾干净，胸前伤口也重新敷了药包扎停当，换上阿思所赠半胡半汉时髦款式的衣衫，秦晋之精神抖擞地和阿思、白海坐在帐中一同享用皇后御赐的上方玉食，只觉人生际遇之奇无过于此。

    他心中感慨，真个是艺不压身啊，如果有一天他有了儿女，一定要告诉他们不论什么，能多学一点就多学一点儿，关键时刻能救命啊。

    酒佐谈性，秦晋之与阿思、白海谈得颇为投机，毕竟同出自一个部落，不仅习俗、背景相同，还有许许多多共同认识的人可以聊。

    阿思此行的目的是衔王命去考察幽州汉军。幽州汉军分神武、控鹤、羽林、骁武四军，总数一万五千人。南京留守、燕王韩纯道始终担心南朝进兵幽州，一再奏请在上述四军之外再扩建四军，将幽州汉军规模扩至三万人。

    朝廷对于汉军始终是不怎么放心的，朝中大臣对此事莫衷一是，有极力赞成的，有模棱两可的，也有坚决反对的。

    大燕皇帝是个脾气暴躁却优柔寡断的，最怕遇到这种群臣意见不一的事情，烦恼之中问计于身边的亲信护卫之臣。

    阿思年轻思动，自告奋勇去南京道走一遭，看看那边的实际情形好来回报皇帝。他与白海关系好，就举荐他做了自己的助手。

    秦晋之足迹遍布南京道，且曾经多次到过边境，还在几个榷场都交易过。对于南京道的山川、河流、道路、风土人情知之甚详，对于幽州更是熟悉得不能再熟悉了，从未踏足幽州的阿思算是找到了最好的讲解之人。

    听秦晋之说起曾经亲身遭遇南朝沿边巡检司官兵越界追杀，阿思大吃一惊，在他的脑海里从来都是大燕铁骑越界到南朝劫掠，压根儿就没听说过南朝官兵胆敢越境来犯的事情。

    不意竟然真的有，并且还直抵易水、涞水一线。可见无论是先桓官员还是汉官，下面的人都是报喜不报忧，多一事不如少一事。

    像燕王韩纯道这样忧心国事的，算是尽忠职守了。

    男人喝酒喝到一定程度，总是会聊到女人。白海还是那样老实腼腆，对这样的话题不好意思插嘴。

    阿思却兴趣极为浓厚，听秦晋之讲完幽州的瓦市，不禁就从那些唱曲儿的名伶聊到了花街柳巷。

    这下更打开了秦晋之的话匣子，风月场所他虽然不过算是初涉，但他自幼是干啥的？奔走小厮。

    从细末坊的芳草巷到奉先坊的逍遥巷和南城的胜齐巷，那些青楼妓馆的门槛都是自幼就踩烂了的，坏小子们从八九岁就趴在妓院的窗根儿底下偷听，肚子里装满了这些年秦楼楚馆里发生的奇闻轶事，以至于讲到兴奋之处口沫横飞。

    不留神帐篷外传来一个女人冷冷的声音：“就知道你小子不是好人。”帐门敞着，襄出现在门口，身后跟着几名捧着东西的侍女。

    阿思在皇帝那里是内臣，在皇后这里却不能住在宫帐范围以内。因此，他和秦晋之是回到阿思自己的驻地来享用皇后御赐的美食的，没想到这么晚了，襄居然会过来，因此也吃了一惊，尴尬起身笑道：“男人嘛！”

    秦晋之刚才正说到露骨话题，这时也连忙站起来，样子颇为窘迫。

    襄本是好心，怕阿思他们明早一早要赶路，因此连夜将皇后颁下的赏赐之物送了过来。

    给秦晋之是文房四宝、锦缎，最显赫是一副精致马具，纯银马镫，鎏金马鞍，络头的带子上钉有玉饰，胸带、颈带、鞧带19都是银片打造，上有各式奔鹿、卧鹿图案。以秦晋之的身份，若非皇后赏赐，他用这套马具就犯了僭越20之罪。

    阿思亦有同样一份赏赐。阿思因此领着秦晋之跪倒叩头谢恩。

    襄似乎对两人甚为不满，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，没给一个好脸儿，气冲冲地转身径直走了。

    阿思满头雾水，瞅瞅秦晋之，道：“这娘们儿莫不是对你有意思？不然怎么好像忽然得了失心疯！”

    批注：

    [15]锃zèng亮：器物经擦或磨后，闪光耀眼。

    [16]雕鸮xiāo：雕鸮是鸮形目鸱鸮科雕鸮属的一种大型鸟类，体形较大的猫头鹰之一。

    [17]腹笥sì甚宽：知识渊博，饱读诗书。

    [18]鞚kòng：带嚼子的马笼头。

    [19]鞧qiū带：鞧带是马具中的一种配件，主要用于防止马鞍在骑行过程中前后滑动。

    [20]僭jiàn越：超越本分，古时指地位在下的人冒用地位在上的人的名义或礼仪、器物。

    　　


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