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    这个名字像一道闪电劈进叶文脑海。他明白了——这根本不是讨债，这是报复，是兰志才对他“脱离掌控”的惩罚，是要把他最后的退路也彻底斩断。

    “我没有欠他灵石。”叶文一字一顿地说，“是他骗走了我家十块下品灵石，又逼我向家里要钱，前后勒索了不下五十块。这些，杂役处的阿福可以作证，很多杂役都见过。”

    赵乾哈哈大笑:“一个被遣返的废材，和一个杂役的证词，谁会信？而我这里有白纸黑字的借据，有兰师兄作保。叶文，我劝你识相点。”

    他上前一步，灵压更重了几分。许明珠已经站不稳，扶着墙滑坐到地上。叶冲双目赤红，青筋暴起，却连开口都困难。

    叶文咬紧牙关，丹田处的热流疯狂运转，但他那点微末的修为，在真正的炼气期面前，就像萤火之于皓月。

    “你们……到底想怎样？”叶文从牙缝里挤出这句话。

    赵乾满意地收回部分灵压，许明珠和叶冲这才喘过气来，剧烈咳嗽。

    “简单。”赵乾伸出两根手指，“两个选择:第一，现在就还一千上品灵石。第二，还不起，就用别的方式抵债。”

    他环视这间破旧的土坯房，眼中满是不加掩饰的轻蔑:“看你们这穷酸样，一千上品灵石肯定拿不出来。那就按第二个方案:从下个月起，每月向兰师兄缴纳二十块下品灵石，直到还清本金。利息嘛……兰师兄宽宏大量，就免了。”

    “二十块？！”许明珠失声叫道，“我们全家一年都攒不下两块下品灵石！”

    “那是你们的事。”赵乾冷冷道，“每月十五，我会派人来取。如果交不出……”

    他的目光扫过叶冲和许明珠，最后落在叶文身上，嘴角勾起一个残忍的弧度:“听说你们家就这一根独苗？可惜啊，要是出了什么意外，这香火可就断了。”

    赤裸裸的威胁。

    叶冲猛地站起来，浑身发抖，不知是气的还是怕的:“你们……你们这是强盗！”

    “错。”赵乾好整以暇地整理衣袖，“我们这是依法讨债。对了，顺便提醒你们，兰师兄如今已是炼气四层，深受金虹峰长老器重。他要捏死你们，比捏死蚂蚁还简单。聪明点，就乖乖照做，说不定兰师兄心情好，还能给你们打个折。”

    他转身要走，又想起什么似的回头，对叶文说:“兰师兄还让我带句话:‘叶文，你以为离开正阳门就解脱了？太天真了。咱们的账，慢慢算。’”

    三人走出院子，翻身上马。马蹄声远去，留下一院子死寂。

    叶文扶起母亲，许明珠已经泪流满面，嘴里喃喃着:“怎么会这样……怎么会……”

    叶冲站在原地，一动不动。夕阳从门口照进来，把他的影子拉得很长，投在斑驳的土墙上，像一尊即将碎裂的石像。

    许久，他缓缓转身，看向叶文。

    那眼神让叶文心脏骤停——那不是愤怒，不是责备，而是一种深不见底的绝望，一种被彻底摧毁后的空洞。

    “爹……”叶文开口，声音发颤。

    “别叫我爹。”叶冲的声音很轻，却像刀子一样锋利，“我没有你这样的儿子。”

    许明珠惊呼:“他爹！”

    叶冲不理她，眼睛只盯着叶文:“三年前，你说你要去仙门，要光宗耀祖。全家勒紧裤腰带送你上山，欠了一屁股债。三年后，你灰溜溜回来，一文钱没挣到，还惹上这种滔天大祸。”

    他往前走了一步，叶文下意识后退。

    “一千上品灵石……你知道那是什么概念吗？”叶冲的声音开始发抖，“就是把咱们全村卖了，把我和你娘骨头榨成油，也凑不出十分之一！二十块下品灵石一个月——你是要把咱们全家逼死啊！”

    “爹，我没有欠钱！那是他们陷害我！”叶文急道。

    “陷害你？为什么陷害你？你一个被遣返的废材，有什么值得仙门弟子费这么大劲陷害的？”叶冲的眼泪终于流下来，混着脸上的尘土，冲出一道道沟壑，“叶文，我就问你一句:这三年，你在仙门到底干了什么？为什么会惹上这种人？为什么会给家里招来这种祸事？！”

    叶文张了张嘴，却说不出话。

    他能说什么？说兰志才从一开始就在骗他？说他被勒索了三年？说他反抗过但打不过？这些说出来，除了让父母更痛苦，有什么用？

    “说不出来？”叶冲惨笑，“好，说不出来也好。从今天起，你不再是我叶冲的儿子。你走，现在就给我走！走得越远越好，别再回来祸害这个家！”

    “他爹！你不能这样！”许明珠扑过来抓住叶冲的手臂，“文儿也是被逼的，你不能赶他走！”

    “不赶他走，难道等着下个月那些人再来，把咱们全家都杀了吗？”叶冲甩开许明珠的手，声音嘶哑，“明珠，你看清楚！这不是咱们能扛得起的祸！他要是不走，咱们都得给他陪葬！”

    许明珠瘫坐在地上，放声大哭。

    叶文看着父亲通红的眼睛，看着母亲绝望的哭泣，看着这个他出生、长大的家，忽然觉得一切都那么不真实。屋顶的茅草，墙上的裂缝，桌上那盏油灯——这些他曾经最熟悉的东西，此刻都变得陌生而遥远。

    他慢慢弯下腰，捡起地上的包袱——还是三年前母亲缝的那个，边角已经磨破了。

    “爹，娘。”他开口，声音平静得连自己都惊讶，“我走。”

    许明珠的哭声戛然而止。她抬头，不敢相信地看着叶文。

    “但在我走之前，有句话要说。”叶文看着父亲，“那钱，我一分没欠。那人，是我在仙门的仇家，他不会放过我，也不会放过你们。我走，不是因为我认了这莫须有的债，而是因为……”

    他顿了顿，深吸一口气:“而是因为我现在太弱，护不住你们。但我发誓，总有一天，我会回来。这笔账，我会连本带利地讨回来。到时候，爹，您会知道，您的儿子不是废材，不是祸害。”

    叶冲愣住，嘴唇动了动，最终什么也没说。

    叶文转身，朝门外走去。走到门口时，他停下脚步，没有回头:

    “每月二十块灵石，你们别管。我会想办法。”

    “你要怎么想办法？”许明珠哭着问。

    叶文没有回答。他迈出房门，走进院中。夕阳将他的影子拖得很长，一直延伸到院墙上，像一道黑色的伤口。

    他走出院子，走过村中的土路。有村民从门缝里偷看，眼神里有同情，有好奇，更多的是庆幸——庆幸这祸事没落到自己头上。

    路过李淑瑶家时，他看见那姑娘躲在门后，眼睛红红的，想出来又不敢出来。叶文对她点点头，继续往前走。

    村口的老槐树在晚风中沙沙作响。三年前，他就是从这里离开，走向他以为的光明未来。三年后，他又从这里离开，走向未知的黑暗。

    但这一次，他的脚步很稳。

    身后的村庄渐渐隐没在暮色中，灯火次第亮起，没有一盏是为他点的。

    但他没有回头。

    　　


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