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    “江老师，西南组需要我。”林夏说，“而且，您不觉得奇怪吗？三年前失踪了一个女队员，现在又千方百计要把另一个年轻女队员调过去，他们在怕什么？或者说，在隐瞒什么？”

    江明远沉默良久。

    “徐静那孩子……是我招进来的。”他终于开口，声音有些沙哑，“她聪明，肯吃苦，是个好苗子。失踪后，我亲自去过哀牢山。当地人说，那段时间山里不太平，有人看到陌生面孔在寨子附近转悠。”

    “您怀疑不是意外？”

    “我怀疑过，但没有证据。”江明远叹气，“三年了，这件事一直是我心里的一根刺。小林，如果你去西南，答应我两件事：安全第一，还有……如果你发现任何关于徐静下落的线索，立刻报告，不要擅自行动。”

    “我答应您。”

    当天下午，林夏开始做行前准备。

    刘秀兰经验丰富，列了一份长长的物资清单：防蛇药、指南针、雨披、绑腿、还有一大包盐，在野外盐可以消毒，也可以补充体力。

    “西南山区多雨，蚂蟥多，一定要打绑腿。”刘秀兰一边演示一边说，“还有，进寨子要先找村长，不能私自进山，当地人有自己的规矩。”

    林夏一一记下。

    傍晚，她去找林振邦告别。

    老人正在院子里喂鸟，听她说完，放下鸟食罐。

    “哀牢山……”他喃喃道，“解放初期，我在那一带剿过匪。地形复杂，民风也复杂，夏夏你这次去，需要带一样东西。”

    他回屋，拿出一个巴掌大的铁盒，打开，里面是一枚褪色的五角星徽章。

    “这是当年一个老战友送我的，他是当地苗族人，后来当了乡长。你到地方后，如果遇到解决不了的困难，拿着这个去找乡政府，找一个叫龙保山的人，就说，你是林振邦的孙女。”

    林夏接过徽章，入手沉甸甸的。

    “爷爷，谢谢。”

    “别说谢。”林振邦看着她，“记住，你是林家的孙女，也是国家的科研工作者。该硬的时候要硬，该软的时候要软，一定要平安回来。”

    从家属院出来，天已经黑了。

    林夏回到招待所，在楼梯口遇到了一个意想不到的人，陆知行。
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