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    翌日下午，派去调查的侍卫悄然回禀。

    “殿下，查明了。”

    “表小姐前几日出宫去了城南墨韵斋书肆，身边只带了丫鬟春桃和两名侍卫。”

    “她在书肆中……买了一本手抄诗集，是那寒门学子顾文远所售。”

    “表小姐似乎颇为欣赏，付了远超诗集本身的银两，并与顾文远约定，日后其有新作，可继续送至书肆，她会派人去取。”

    “之后有一名小厮，似乎常来往于宫里与书肆之间……”

    裴淮宸听完，沉默良久。

    买了顾文远的诗集？还预付银两约定后续？

    他的小表妹，在他忙碌于朝政之时，似乎有了自己的秘密，并且这秘密，还与一个外男有关。

    他挥退侍卫，独自在书房中坐了许久。

    窗外的日光渐渐西斜，在他俊逸的脸上投下明明灭灭的光影。

    最后，他起身，径直往坤宁宫偏院走去。

    他没有让人通报，放轻脚步走进院子。

    刚过月亮门，便听到一阵轻快的哼唱声，伴随着“沙沙”的轻响。

    只见宁馨正蹲在院中一株桂花树下，手里拿着一个小巧的花锄，十分认真又笨拙地在松土。

    春桃在一旁着急地想接手：

    “小姐，让奴婢来吧，仔细伤了手！”

    “不要，我自己来。”

    宁馨声音娇软却坚持，鼻尖上还沾了一点泥灰，脸颊因为劳作泛着健康的浅粉，阳光下，那专注的侧脸和沾了泥点却依旧灵动的模样，鲜活生动，与平日病弱苍白的形象截然不同。

    她竟是在……种花？

    裴淮宸停下脚步，一时不知该作何反应。

    似乎察觉到视线，宁馨抬起头，看见是他，眼睛一亮，随即有些不好意思地笑了笑，试图将拿着花锄的手往身后藏：

    “表哥？你怎么来了？”

    裴淮宸看着她鼻尖的泥灰，和那双亮晶晶的眼眸，心里是一种无奈又好笑的柔软。

    他缓步走过去，目光扫过她沾了泥土的指尖和裙角。

    “在做什么？”他问，语气听不出喜怒，“把自己弄成这副模样？”

    “种桂花呀！”

    宁馨献宝似的指了指旁边一个小花盆里嫩绿的幼苗，“听说桂花香气好，还能做点心。”

    “我向花房的公公要了一株，想自己试试看能不能种活。”

    她眼神带着点尝试新事物的兴奋和小忐忑，全然不似心中有鬼。

    裴淮宸凝视着她。

    她的快乐如此简单直白，因为一株花苗而真心欢喜。

    这样的她，真的会费心去与一个寒门学子有什么超出欣赏之外的牵扯吗？

    或许，买诗集真的只是出于惜才，甚至是一时兴起的善举？

    他心中的疑虑，在她的天真烂漫面前，似乎有些站不住脚了。

    “这种事，让下人做便是。”

    他最终只是说道，伸手，用拇指指腹轻轻擦去她鼻尖的那点泥灰。

    动作自然，仿佛做过无数次。

    微凉的指尖触碰到温热的肌肤，两人皆是一顿。

    宁馨像是被这突如其来的亲昵惊到，睫毛飞快地颤了颤，脸颊似乎更红了些，小声嘀咕：

    “自己种……才有意思嘛。”

    裴淮宸收回手，指尖那细腻的触感似乎还在。

    他移开视线，看向那株小小的桂苗，语气恢复了往常的平稳：

    “后日沐休，京郊枫叶正红，可想去看看？”

    他不再追问诗集，也不再提及顾文远。

    仿佛那场调查和随之而来的疑虑，从未发生。

    宁馨眼中瞬间迸发出惊喜的光芒：

    “想！”

    “嗯，那后日一早，孤来接你。”

    裴淮宸说完，转身离去。

    脚步似乎比来时轻快了些。

    看着他的背影消失在月亮门外，宁馨脸上天真烂漫的笑容微微收敛。

    她低头看了看自己沾泥的手，又瞥了一眼屋内书架某个不起眼的角落……

    那里，正静静躺着那本顾文远的诗集，还有几封书信。

    春桃凑过来，有些担忧，小声道：

    “小姐，太子殿下他……是不是知道了什么？”

    “没事，不用担心。”

    她重新拿起小花锄，继续小心翼翼地侍弄那株桂苗。

    　　


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