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    回宫的马车上，车轮碾过青石板路，发出规律而沉闷的声响。

    车厢内光线昏暗，只余一盏固定在壁上的小宫灯散发出柔和的光晕。

    宁馨到底是病弱之躯，又紧绷精神在文会上玩了半日，此刻松懈下来，疲惫如潮水般涌上。

    起初她还强撑着和裴淮宸说了两句今日见闻的感想，声音却越来越低，眼皮也渐渐沉重。

    春桃已小心地用湿帕子为她擦净了脸上残余的暗色膏脂，露出原本白皙细腻的肌肤。

    随着马车微微摇晃，她不知不觉歪靠在柔软的垫子上，呼吸变得均匀绵长，竟是睡着了。

    裴淮宸原本正闭目养神，察觉到身旁的动静，缓缓睁开眼。

    昏黄的灯光下，少女安静地蜷缩在车厢一角，狐裘披风半盖着身子。

    洗净铅华的脸庞莹白如玉，长而密的睫毛在眼下投出浅浅的扇形阴影，鼻梁秀挺，唇色是淡淡的樱粉，因为熟睡而微微张着，透出一股毫无防备的娇憨。

    几缕乌黑的发丝从松挽的布巾中滑落，贴在弧度优美的颈侧。

    裴淮宸的目光落在她脸上，一时竟有些移不开。

    印象中的表妹，总是苍白、瘦弱、需要被小心翼翼呵护的，她像一株精致易碎的琉璃花。

    他习惯性地以兄长的责任去关照她，却似乎从未真正仔细看过她的模样。

    此刻，褪去了刻意的病弱愁容与脂粉伪装，在沉睡中毫无保留地展露出原本的容颜，他才惊觉，这个从小跟在身后，他以为需要时时看顾的小妹妹，竟在不知不觉间，已出落得这般……美丽。

    不是牡丹的国色天香，也非玫瑰的娇艳夺目，而是一种清丽至极的韵致，如同月光下悄然绽放的昙花，安静，脆弱，却又带着一种惊心动魄的纯粹美感。

    他看得有些出神，直到马车轻轻颠簸了一下，宁馨在睡梦中无意识地蹙了蹙眉，发出一点细微的嘤咛，他才倏然回神，有些不自在地移开了视线，心底却有一丝陌生的涟漪轻轻荡开。

    马车驶入宫门，在皇后宫院外停下。

    春桃轻轻唤了宁馨两声，她却只是含糊地应了，睡得越发沉了，显然今日是真累着了。

    裴淮宸见状，沉吟片刻，对春桃道：

    “罢了，让她睡吧。”

    他俯身，动作有些生疏却异常小心地将裹在狐裘里的宁馨打横抱了起来。

    少女身子极轻，抱在怀中几乎没什么分量，却柔软得不可思议，带着淡淡的药香和一丝极清浅的的气息。

    裴淮宸稳了稳心神，抱着她下了马车，径直朝皇后为宁馨安排的寝殿走去。

    春桃和其他宫人连忙屏息静气地跟在后面。

    一路行至殿内，眼看就要到寝榻边，过一道略高的门槛时，裴淮宸脚步微顿，调整了一下姿势。

    怀里的宁馨却因这细微的颠簸悠悠转醒，迷蒙地睁开眼，眼神涣散，声音带着浓重的睡意，软糯含糊：

    “嗯……这是哪儿呀？”

    “醒了？”

    裴淮宸低头看她，声音不自觉放轻，“已经回宫了，这就送你回去。”

    宁馨似乎还没完全清醒，只是本能地觉得在他怀里颠簸不舒服，脑袋在他胸口蹭了蹭，带着点不自知的娇气嗔道：

    “表哥……你抱稳一点嘛，晃得我头晕……”

    裴淮宸脚步一顿，低头看着怀里闭着眼嘟囔的少女，一时竟有些哭笑不得。

    他堂堂太子，何曾被人这般“嫌弃”过？

    可那点被“指责”的不悦还未升起，就被她这无意识的娇憨模样冲散了。

    他臂膀微微收紧，将她更稳地护在怀中，嘴角却忍不住向上弯了弯，低声斥道：

    “娇气。”

    语气里却没有半分责备，反而透着一丝自己都未曾察觉的纵容。

    他将她轻轻放在铺着柔软锦褥的榻上，春桃连忙上前替她除去披风和外衣，盖好被子，出门打水，准备给小姐清洗。

    宁馨一沾到熟悉的床铺，立刻又沉沉睡去，对之后的一切毫无所觉。

    裴淮宸站在榻边看了片刻，才转身离去。

    走出殿门时，春夜的凉风拂面，他才感到掌心似乎还残留着那过分轻盈柔软的触感，和一丝极淡的、挥之不去的馨香。

    自那这日后，裴淮宸似乎去皇后宫中的次数多了些。

    有时是下朝顺路请安，有时是特意过来陪皇后用膳。
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