第(2/3)页

    花瓣下面，压着一小块带着齿痕的、黑硬如石头的麸皮面包。

    阿塔尔的心脏像是被一只冰冷的手紧紧攥住。是米拉！她就在这里！在蒙古大军与梁赞城之间的这片死亡地带！她留下了他们之间最初的“信物”——野花，以及……代表着她此刻处境的食物：一块在严寒中能砸死人的、最劣质的麸皮面包。

    她是在告诉他她还活着？是在展示她的艰难？还是……在无声地祈求着什么？

    他猛地抬头，望向那片无边无际的、被黑暗和危险填满的旷野，心中涌起一股巨大的无力感和尖锐的痛楚。他身处大军营寨，相对安全，而她，一个孤身女子，却在这两大势力即将碰撞的夹缝中挣扎求生。

    他将那撮已经脆弱不堪的花瓣和那块硬面包小心翼翼地重新包好，揣入怀中，紧贴着那本羊皮册和尖木棍。这些东西，像是一块块不断增加的、冰冷的砝码，压得他几乎喘不过气。

    梁赞城的阴影，不仅笼罩着大地，也笼罩着他的灵魂。他知道，当攻城的号角吹响时，他怀中的这些秘密，他心中的这份牵挂，都将面临最终的考验。是随着洪流一同毁灭，还是在血与火中寻找到一丝微弱的、属于自己的答案？

    夜色深沉，营地篝火的光芒无法驱散这渐近的、由战争与个人命运交织而成的巨大阴影。阿塔尔站直身体，最后望了一眼梁赞城模糊的轮廓，然后转身，继续他沉默的巡逻。前路已至终点，或者说，是另一个更加残酷的起点。

    第四十六章围城前夜

    梁赞城如同一块巨大的磁石，将蒙古大军牢牢吸附在它冰冷的目光所及之处。围城营地在令人咋舌的速度下不断完善、扩张，壕沟被掘出，栅栏被加固，瞭望塔如同雨后春笋般立起。空气中弥漫着新翻冻土的腥气、木料的清香，以及一种越来越浓的、混合着焦虑、亢奋与死亡预感的铁锈味。

    阿塔尔被编入了日夜不停巡逻营地外围的序列，负责警戒可能的守军突袭，并监视城墙方向的任何异动。这让他有了更多机会观察那座沉默的巨兽。他看到城墙上人影绰绰，守军正在加紧布置防御器械，搬运擂石滚木；他也看到蒙古的工兵营在营地后方，如同忙碌的蚁群，开始组装巨大的投石机和攻城槌，沉重的部件被雪橇拖曳着，发出沉闷的声响。

    战争的机器，正在双方之间，缓慢而狰狞地展开它的獠牙。

    诺海百夫长变得更加沉默寡言，他像一头焦躁的头狼，不断巡视着前锋营负责的防区，检查着每一处工事，训斥着任何懈怠的士兵。他的目光偶尔与阿塔尔相遇时，不再带有审视，反而是一种近乎疲惫的、心照不宣的凝重。仿佛在说，个人的秘密在此刻已无关紧要，活下去，攻破这座城，才是唯一的目标。

    察察台则完全沉浸在战前的狂热中。他和他那伙人摩拳擦掌，反复擦拭着武器，高声谈论着破城后要如何洗劫，言语粗鄙而残忍。他们看向梁赞城的目光，如同饿狼盯着肥美的羔羊。

    阿塔尔尽可能地融入这紧张的背景之中，像一块不起眼的灰色石头。他履行着巡逻的职责，目光锐利，动作标准。但在无人注意的间隙，他的手指会无意识地触碰怀中那个树皮小包。干枯的花瓣和硬如石块的面包，像两把冰冷的钥匙，不断开启着他心中那扇名为“愧疚”与“牵挂”的牢门。


    第(2/3)页